交流接触器是广泛用作电力的 开断和控制电路。它利用主接点来开闭电路，用辅助接点来执行控制指令。主接点一般只有 常开接点，而辅助接点常有两对具有 常开和常闭功能的接点，小型的接触器也经常作为  中间继电器  配合主电路使用。 交流接触器的接点，由银钨合金制成，具有良好的导电性和耐高温烧蚀性。

    中间继电器(intermediate relay)：用于继电保护与自动控制系统中，以增加触点的数量及容量。 它用于在控制电路中   传递中间信号 。中间继电器的结构和原理与交流接触器基本相同，与接触器的主要区别在于：接触器的主触头可以通过大电流，而中间继电器的触头只能通过小电流。所以，它只能用于控制电路中。 它一般是没有主触点的，因为过载能力比较小。所以它用的全部都是辅助触头，数量比较多。新国标对中间继电器的定义是K，老国标是KA。一般是直流电源供电，少数使用交流供电。

     本人看得较多的就是用在PLC（主要是指数字运算操作电子系统的可编程逻辑控制器，用于控制机械的生产过程）上 ，通过  PLC→控制中间继电器
→控制（星三角启动器）交流接触器→控制电动机等其他设备。
 总结
相同点：都是电磁式继电器，都通过小电流控制大电流，工作原理相似。
 不同点：构造有一些差别，工作场合不一样